Свекла — двулетнее растение, в первый год образует корнеплод и розетку листьев. Корнеплод содержит сахар, белок, органические кислоты, клетчатку, минеральные соли, жиры, витамины.
В пищу употребляют корнеплоды, черешки и листья свеклы. Свекла и приготовленный из нее сок применяются для предупреждения атеросклероза. Из нее готовят различные блюда и напитки.
Семена свеклы (соплодия) начинают прорастать при температуре 5 °С. Всходы и взрослые растения плохо переносят заморозки.
Требования свеклы к условиям сравнительно невысокие. Для ее роста и развития благоприятна слабокислая или нейтральная почва (pH 6—7). К влажности почвы свекла довольно требовательна, особенно в период прорастания семян, которые имеют очень твердую, долго не разбухающую