Известная ветхозаветная легенда повествует о том, что неопалимая купина (терновый куст, не снедаемый огнем) явился Моисею, пасшему овец в пустыне близ города Хориз. Когда Моисей подошел к нему, чтобы посмотреть, «отчего куст горит, но не сгорает», бог Яхве из горящего куста воззвал к нему, призвав вывести израильский народ из Египта в обетованную землю.
Реальным прототипом библейского неопалимого куста является растение ясенец, встречающееся на Синайском полуострове, выделяющее летучее эфирное масло, которое легко воспламеняется на солнце, не повреждая при этом само растение. В христианской традиции неопалимая купина – прообраз богоматери.
Существует всего 2 вида данных растений – ясенец белый и ясенец мохнатоплодный. Оба они встречаются на территории России.
Это многолетники, не превышающие 1 м в высоту, с непарноперистыми листьями, напоминающими листья ясеня (отсюда и название – ясенец). Растение очень красиво в период цветения. Соцветия высотой 15-30 см состоят из достаточно крупных неправильных цветков белой, розовой, красноватой, сиреневой окраски, нередко с пурпурными прожилками.
Ясенец высаживают одиночно или комбинируют его с другими растениями. Он хорошо подходит для подбивки древесно-кустарниковых групп, среднего плана миксбордеров, может стать частью белого сада. Благодаря засухоустойчивости, используется для ксерискейпинга – создания сада, не требующего полива, вместе с такими неприхотливыми растениями, как гипсофила, кермек (лимониум), анафалис, монарда, лилейник, тимьян, гейхера, тысячелистник. Из высоких растений хорошими патрнерами станут эремурус мощный, колокольчики молочноцветковый и персиколистный, василистник водосборолистный). В природе растение часто произрастает на