Каннибализм не выделяется как отдельное заболевание у пернатых. Это поведенческий ответ птиц на внутренние и внешние раздражители:
недостаток питания; стресс; нарушение электролитного баланса; паразитарное заражение; скученность; некомфортные условия содержания; гормональные изменения в организме кур.Эти факторы приводят к нервозности и агрессии, смещению пищевого поведения, проявляются в поедании перьев, расклеве сородичей и яиц. Признаки каннибализма обнаруживаются в области клоаки, пальцев, на спине, голове сородичей. Часто драки не ограничиваются нанесением ран. Вид крови возбуждает других обитателей курятника, они присоединяются к потасовке и забивают жертву до смерти, выклевывают внутренности,