Альтернантера – почвопокровное растение с красочной листвой, которая может иметь оттенки зеленого, желтого, бордового, красного, оранжевого цвета. Листья могут быть двухцветными или сочетать несколько окрасок на одном растении. Часто листья волнистые по краю, что делает их курчавыми. В умеренном климате альтернантера выращивается как однолетник и не цветет, да и цветение у нее скромное, небольшими головчатыми соцветиями.
Это декоративно-лиственное растение используют для ковровых партерных клумб и создания фигур, для бордюров и окантовки дорожек, посадки на берегу водоема. Разнообразно окрашенные листья позволяют создавать самые замысловатые растительные узоры.
Альтернантера Бетциха (Alternanthera bettzickiana)Род Альтернатера (Alternanthera) относится к семейству Амарантовые (Amaranthaceae), насчитывает 137 видов растений. Большинство видов встречается в тропических районах Северной и Южной Америки, некоторые происходят из тропической Азии. Ряд видов широко распространился по всем тропическим регионам.
Название рода происходит от латинских слов alternans (чередование) и anthera (пыльник), т.е. "очереднопыльник" – в цветке псевдостаминодии чередуются с тычинками.
Это однолетние или многолетние травянистые растения или полукустарники. Стебли стелющиеся, полегающие, восходящие или прямостоячие, покрытые простыми волосками - трихомами. Листья супротивные, сидячие или черешковые, от ланцетных до яйцевидных, яйцевидно-ромбических или обратнояйцевидно-ромбических, цельнокрайние. Соцветия пазушные или верхушечные, сидячие или на цветоножке - многоцветковые цилиндрические колоски или шаровидные головки, с пленчатыми прицветниками. Цветки обоеполые, с 5 листочками околоцветника, 3-5 тычинками, нити