Гамелия отклоненная – огненный куст, хранитель леса

Гамелия отклоненная (Hamelia patens) – вечнозеленый кустарник, дико произрастающий почти по всей Центральной и Южной Америке (за исключением Чили и Уругвая). Его полюбили во всех тропических регионах мира за феерическое цветение в течение всего года. В умеренном климате иногда выращивают как однолетник.

Листья растения располагаются в мутовках по 3-7 и направлены вверх, светло-зеленые, осенью становятся алыми. У этого растения вообще много ярких оттенков в окраске – красные черешки и жилки листа, цветоносные стебли и даже цветоножки. В жарких условиях тропиков растение цветет непрерывно, образуя на верхушке каждого побега торчащее соцветие из множества граненых трубчатых цветков до 2 см длиной, как правило, красно-оранжевого или алого цвета (но бывают и желтые). Каждый отдельный цветок живет 12 часов.

Распустившееся соцветие напоминает взрыв петарды, за что растение называют Кустарник-фейерверк, Огненный куст, Алый куст. А еще – Куст колибри. На родине растения эти малюсенькие птички лакомятся обильным нектаром гамелии. В Южной Флориде благодаря этому за растением закрепилось название «Шведский стол для колибри». А вот аромата у цветков нет. Наверное, это было бы слишком для одного растения, с учетом того, что есть еще и небольшие (0,6-0,9 см в диаметре) сочные ягоды с мелкими семенами внутри. В одно и то же время на растении могут быть и цветки, и плоды в разной степени зрелости – зеленые, затем желтые, красные и черные. Ну, просто райское растение!

В Белизе гамелия отклоненная имеет название Ix-canan - «Хранитель леса». Плоды в природе поедают птицы, способствуя распространению семян. Люди тоже нашли им применение. Мякоть плодов вполне съедобная, но