У этой культуры более 50 видов, однако только амарант колючий и его сорта используются как овощные культуры. Растение довольно красиво в основном благодаря красной окраске своих листьев, которых, кстати, более половины от всей надземной массы.
Листовые пластинки овощного амаранта крупные, цельные, имеют эллиптическую форму и длинные черешки. Молодые они весьма нежные и сочные. Сорта овощного амаранта (Валентина, Памяти Квасова, Крепыш и Шунтук) с успехом выращиваются на участках огородников, следящих за своим здоровьем.
Все эти сорта, как и сам амарант, довольно требовательны к теплу и дают хороший урожай листовой массы лишь в самое жаркое лето. Что касается влаги, то, конечно, желательно, чтобы в почве было ее достаточно, однако