Родина этого удивительно эффектного растения (от греч. Aloe означает «блестящий», «яркий», «горький») — Южная Африка, Мадагаскар, Юг Аравии. Известно более 360 видов алоэ, произрастающих в тропических и субтропических областях Америки.
Широко распространено алоэ как комнатное и лекарственное растение и в нашей стране, только называется оно «столетник», хотя название своё совсем не оправдывает. Живёт цветок при должном уходе — до 20 лет.
Это многолетнее растение из рода суккулентов: с колючими, толстыми, мясистыми листьями, выпуклыми снизу, и вогнутыми сверху, в поперечном сечении округлой или овальной формы. Листья прямостоячие, сильно заострённые вверху, собранные на довольно тонком стебле, образуя розетки, окрашены в серо-зелёный или светло-зелёный цвет, с густым восковым налётом. По краю листа расположены загнутые вверх крепкие шипы. Часто у некоторых видов этого растения на листьях имеются более светлые или, наоборот, тёмные пятна, штрихи и многочисленные точки.
В комнатных условиях городских квартир некоторые виды при достаточном количестве света и тепла, цветут ежегодно, иногда даже несколько раз в год. Оно выпускает из середины пучка листьев длинную цветочную стрелку с кисточкой или метёлочкой из красно-оранжевых, белых или жёлтых, в форме трубочек цветов.
В комнатных культурах чаще всего разводят: