Гастерия – самая неприхотливая из суккулентов
Суккуленты в большинстве – неприхотливые растения. Гастерия превосходит многие из них по простоте выращивания, что сделало ее популярным комнатным растением еще с XVIII века.
Все гастерии происходят и Капской провинции Южной Африки и в природе больше нигде не встречаются. Растения очень изменчивы, легко скрещиваются между собой и образуют межродовые гибриды с родственными им алоэ и хавортиями, с которыми нередко сходны внешним видом.
Название рода Gasieria появилось благодаря оригинальному строению цветков, от латинского слова gaster (живот). Цветки этих растений трубчатые, могут иметь форму от цилиндрической до почти шаровидной, у основания трубка вздутая, «пузатая». Окраска цветков яркая, розовая, оранжевая, коралловая, с переходом к зеленому, белому или желтому кончику венчика. Они образуют рыхлую кисть на вершине высокого, нередко более 1 м, цветоноса. После цветения даже в комнатных условиях завязываются коробочки с пылевидными семенами, которые в природе разносятся ветром.
Однако цветение – не основная декоративная ценность растения. Поражают разнообразием листья гастерий. В отличие от многих других суккулентов, они твердые, образуют прикорневую или расположению на коротком стебле розетку. В молодом возрасте листья у многих видов собраны в два супротивных «веера», а с возрастом расположение листьев нередко меняется на спиральное. Сами листья могут иметь не только светло- или темно-зеленую окраску, но и приобретают у некоторых видов землистые, розовые, красные оттенки, особенно на солнце. Поверхность листа может быть гладкой или покрытой своеобразными светлыми бугорками-бородавками, образующими рисунок в виде пятен или полос. Края листа отличаются хрящевидным окаймлением, а кончик листа может
