Листовую зелень готовили уже 3500 лет назад
Из 450 исследованных доисторических горшков 66 содержали следы липидов, то есть веществ, нерастворимых в воде. По поручению исследовательской группы Nok из Университета Гёте химики из Бристольского университета извлекли профили липидов, чтобы выяснить, какие растения использовались в то время в западноафриканской кухне. Результаты были недавно опубликованы в «Археологических и антропологических науках»: более трети из 66 липидных профилей показали, что в том время использовались не только разные виды растений, но и их части.
Сегодня листовые овощи и листья деревьев и кустарников, например, листья баобаба, или Адансонии пальчатой (Adansonia digitata) или кустарника — "nomen est omen" — вернония, горький лист (Vernonia amygdalina), сопровождают многие западноафриканские блюда. Листовые соусы приправленные специями и овощами, а также рыбой или мясом, дополняют крахмалистые основные блюда, такие как толченый ямс в южной части Западной Африки; густая каша из проса в более засушливых саваннах на юге Африки. Происхождение таких западноафриканских блюд насчитывает 3500 лет.
Более двенадцати лет ученые изучали культуру Нок в Центральной Нигерии, которая известна большими терракотовыми скульптурами и ранним производством железа в первом тысячелетии до нашей эры, хотя корни культуры Нок на самом деле уходят в середину второго тысячелетия. Исследования были сосредоточены прежде всего на привычках питания и экономике. Используя обугленные растительные остатки из Центральной Нигерии, удалось доказать, что народ Нок выращивал жемчужное просо. Обугленные растительные остатки, такие как семена и скорлупа орехов, сохранившиеся в археологических отложениях, отражают лишь часть того, что люди ели в то время. С помощью липидных биомаркеров и
