Руккола (итал. Rucola) относится к семейству Капустные, известна под названиями гусеничник или эрука. Многие ошибочно предполагают, что родиной однолетнего растения является Италия из-за распространенности ингредиента в итальянской кухне. Однако на просторы Европы растение пришло из Северной Африки.
Растет руккола небольшими кустиками высотой до 60 см, и выглядит как салат. Прямые стебли покрыты длинными листьями с резными волнистыми краями, собранными у основания в розетку. С мая по июль растение покрывают мелкие светло-желтые цветы с фиолетовыми прожилками, которые образуют кистеобразные соцветия. С приходом лета эрука начинает плодоносить удлиненными стручками с коричневыми семенами, расположенными внутри.
В салаты идет только молодая