В последние годы отечественная и зарубежная наука серьезное внимание уделяет вопросам сберегающего земледелия, базирующегося на нулевой системе без основной обработки почвы (No-till) и направлена на максимальное сохранение влаги и плодородие почвы. В мировом масштабе данная технология применяется более чем на 10% посевных площадей, ежегодный прирост составляет примерно 6 млн га. В Российской Федерации посевные площади, на которых сельскохозяйственные культуры возделываются без обработки почвы, пока не превышают 2 млн гектаров.
Одним из основных показателей агрофизического состояния почвы, определяющего ее потенциальное плодородие, служит плотность пахотного слоя. Для чернозема выщелоченного малогумусного на фоне вспашки величина этого показателя может изменяться в пределах от 1,0 до 1,36 г/см3, при многолетнем посеве без обработки этот подтип почвы уплотняется до 1,39-1,40 г/см3. Кроме систем обработки, заметное влияние на плотность почвы оказывали условия увлажнения.
Независимо от систем обработки в засушливый год почва уплотнялась, особенно в слоях 10…20 и 20…30 см, в благоприятный по увлажнению – восстанавливалась до оптимальных значений. В меньшей степени эти изменения касались верхнего (0…10 см) слоя почвы. В вариантах без обработки уплотнение почвы в слоях 10…20 и 20…30 см происходило и в благоприятный по увлажнению год. Следовательно, при длительном возделывании культур без основной обработки плотность выщелоченного малогумусного чернозема в слоях ниже 0…10 см находится выше оптимальных значений.
За период исследований, помимо регулируемых факторов (удобрений, средств защиты и др.) на процессы формирования урожайности культур, сильное влияние оказывали условия увлажнения. Уровень урожайности яровой пшеницы,