Произрастает в основном на территории Европы, Азии, Сибири, Кавказа, Дальнего Востока, Алтая и Северной Америки. Название рода происходит от греческих слов «роза» (rhodon) и «колючка» (dendron). Это связано с тем, что плоды рододендронов напоминают колючие розы, хотя никакого отношения к розам растение не имеет.Представлен деревьями, кустарниками и кустарничками.
Деревья рододендрона имеют нескольких разновидностей: Разнообразие рододендронов весьма привлекательно. Среди них есть красавцы-великаны, достигающие 6 и более метров в высоту. Есть огоромное количество кустарниковых форм от 80 см до 2-3 м.
Также есть и карликовые рододендроны, больше похожие на подушки высотой до 30 см. Существуют и стелющиеся виды. Все виды рододендронов имеют крупные, красивые цветы, которые могут быть разных оттенков – от белого до темно-красного и фиолетового.
Есть сорта, где цветы могут достигать в диаметре 30 см. В то же время есть очень интересные сорта, цветы которых напоминают бисер, и не превышают в диаметре 1-2 мм. Также, стоит отметить, что не все сорта рододендронов имеют запах.
О разнообразии сортов поговорим в следующей статье. Что касается описания цветов, то хочется добавить, что есть сорта, где цветки собраны в кисти, либо в щитки. Цветки могут иметь округлую или трубчатую форму, могут быть в форме “воронки” или быть похожими на колокольчики.
Окраска цветов всегда яркая. Палитра красок весьма широкая. Листья у рододендрона жесткие, кожистые, глянцевые, разнообразные по размеру.
Стебель тонкий и ветвистый. Плод рододендрона представляет собой многосемянную коробочку. Некоторые листопадные виды осенью раскрашивают сад яркой палитрой, и не уступают в этом убранству осенних кленов.