В самом начале весеннего периода во многих садах и на живых изгородях приусадебных участков можно увидеть удивительное растение, ветки которого горят красно-оранжевым пламенем. Это растение называется японская айва или хеномелес. Выращивается эта культура как плодоносящее полезное растение или как декоративное украшение любой территории загородного участка.
Бутоны хеномелеса, окрашенные в ярко-оранжевый, белый, тёмно-красный и светло-розовый цвет радуют глаз и поднимают настроение любого человека. Этот красивый стелящийся кустарник считается ещё и плодовым чудом, фрукты которого являются незаменимой природной аптекой целебных веществ.
В отдельный род хеномелес в семействе розовых растений выделена айва японская. Этот род в настоящее время представлен шестью видами. Среди садоводов-любителей во всех регионах СНГ и России наибольшее распространение и признание получил сорт хеномелес японский или японская айва.
Япония является родиной этого удивительного растения. Именно в Китае и Японии широко выращивается этот плодовый и декоративно-цветущий кустарник. В Азию и страны Европы японская айва попала только в ⅩⅤⅢ веке и, благодаря своей полезности и оригинальности, быстро распространилась на дачных участках и в частных садах.
Данная растительная культура относится к скороплодным культурам. Плодоносить начинает уже на 3–4 год и, при хорошем уходе, можно с одного куста получить до 4–6 кг плодов, причём сорта крупноплодные могут иметь фрукты массой до 50–70 грамм. Мякоть айвы имеет оранжевую или жёлтую окраску, а кожица – иногда бело-розового, но чаще всего ярко или бледно-жёлтого цвета. Плоды обладают тонким изысканным ароматом лимона или многих других цитрусовых растений. Сохраняются плоды на ветках до