Предположительно, наименование этого благоухающего кустарника произошло от греческого слова «сиринкс» (syrinx) – трубка, дудочка, свирель. Существует также мифологическая версия происхождения названия – нимфа Сиринга была превращена в тростник богом леса, смастерившего из этого тростника свирель (сиринкс).
Сирень – широко распространённая культура, относится к семейству маслинных и включает в себя более 30 разных видов древовидных кустарников как природного, так и гибридного происхождения. В виде селекционных сортов насчитывается более 2 тыс. разновидностей, которые различаются по форме листьев и цветов, по расцветке, высоте куста, срокам цветения. Именно из-за такого многообразия биологи не имеют единого мнения о классификации этой культуры, о придании того или иного статуса её многочисленным межвидовым сортам.
Про некоторые сорта садоводам известно всё, о других же имеются лишь предположения. Многие разновидности носят своё название по местам произрастания, другие по цветовой гамме кистей (соцветий). Так, на Балканах и в Карпатах растёт в основном сирень венгерская, в Азиатском регионе встречаются такие виды, как афганская и персидская. А вот на Восточных землях, особенно в Китае, растёт подавляющее разнообразие из всех встречающихся на земле видов.
Но все учёные, занимающиеся классификацией, сошлись в одном мнении и похожие внешне между собой сирени объединили в группы. В группе состоят сиреневые кусты, похожие по виду и форме соцветий, листвы, времени цветения, способов разведения. Уже исходя из этого группы распределяются по подгруппам, подсекциям, подвидам. Единственное, что, несомненно, объединяет всех их — это красивые соцветия и изысканный аромат.