Фото с сайта shutterstock.com/Natalia ArugulaСобирают хвою для использования на кухне в зимний период, обычно в декабре-январе – в такой будет заметно больше витаминов, чем в "летней", чуть ли не втрое. Срезают при этом самые молоденькие мягкие побеги на концах веток – "старая" хвоя станет жесткой, остроконечной и будет заметнее горчить.
Разумеется, деревья для таких "заготовок" следует выбирать за пределами городской черты, подальше от дорог, предприятий и крупных населенных пунктов.Используют в рецептах обычно свежую хвою – 1-2 недели после сбора веточки без проблем постоят в вазе с водой, как цветы. Если собрали слишком много, сохранить иголки для дальнейших кулинарных экспериментов поможет замораживание или ферментирование.Интересно, что хвоя разных видов деревьев имеет свои нюансы вкуса.
Так, иголки сосны и голубой ели имеют достаточно яркую горечь, а у хвои пихты вкус достаточно мягкий и сбалансированный. Важно помнить, что не вся хвоя одинаково полезна – так, в можжевеловой и туевой хвое чрезмерно много терпенов, которые при передозировке могут нанести вред здоровью, а тис ягодный и вовсе ядовит.Что же можно приготовить с таким необычным ингредиентом?В корейской кухне, например, на основе иголок маньчжурской красной сосны готовят целебный чай.