Нардек, арбузный мед: что за диво?

Родом этот необычный десерт из южных регионов, где в тепле вызревают самые сочные и сладкие арбузы. Вот их-то мякоть и идет на приготовление нардека, который, собственно говоря, представляет собою долго вываренный и сильно концентрированный арбузный сок – в итоге получается коричневый тягучий сироп очень густой "медовой" консистенции, который содержит не менее 60% сахара.

Для получения полулитра нардека расходуется не менее 7 кг арбузов сладких сортов – если уваривать сок в меньшей степени, конечно, выход продукта получится бОльшим, но и вкус, как уверяют знатоки, будет "совсем не тот".Подобные блюда из вываренного сока различных фруктов без сахара (винограда, абрикосов, шелковицы) встречаются в кухнях других южных народностей, где называются дошаб или пекмез (бекмез). Схожее блюдо бельгийской кухни – густой льежский сироп, получаемый в результате вываривания яблок и груш; а в Швейцарии подобным образом готовят грушевый "мед" на основе груш особенного местного сорта (тайлерс).Традиционно нардек готовили осенью, после сбора урожая с бахчи, – из кулинарных источников XIX века известно описание этого лакомства как "десертного блюда настоящей донской казачьей кухни". Готовили нардек в огромных чугунных котлах на открытом воздухе, а употреблять арбузный мед советовали на завтрак или обед, причем непременно с хлебом или пышками. При этом предупреждали, что поедание нардека без хлеба, да еще и в большом количестве, может вызвать у не привыкших к такому блюду людей изжогу, а то и гастрит.

Известно, что арбузный мед входил в состав традиционных сарептских пряников – пользовавшейся большим спросом сладкой выпечки из Сарепты (некогда колония немецких переселенцев, ныне пригород Волгограда). Да и сегодня никто не мешает