Что такое каштан? Какие ассоциации складываются в голове, когда слышишь это слово? Любому более-менее образованному взрослому человеку известно, что это дерево, растущее в умеренном климате, довольно высокое, ветвистое, с массивной и густой зелёной кроной.
Но, если хорошенько подумать, то же самое можно сказать и про некоторые другие деревья. Знаем ли мы на самом деле что-нибудь о каштане? Откуда он появился? Как растёт? Сколько времени требуется маленькому саженцу для того, чтобы стать взрослым деревом? Многие ли из образованных людей без труда смогут ответить на эти вопросы? Возможно, кто-нибудь из читателей каждый день проходит мимо высокого, величественно- красивого дерева, спеша на работу или по другим делам, прогуливаясь с детьми или с собакой, и совершенно не обращает на него внимания.
Итак, чем же каштан отличается от большинства других деревьев? Почему он стал завсегдатаем многих городских парков? Можно ли самостоятельно его высаживать и выращивать, не обладая определёнными знаниями по теме садоводства и растениеводства? Наша с вами задача попытаться вместе разобраться во всём этом.
Каштан считается одним из древнейших растений. Учёные полагают, что он благополучно произрастал на матушке Земле ещё задолго до появления первых гомосапиенс. В доисторическую эпоху он располагался на огромнейших территориях современной Гренландии и Северной Америки. Встречался на Сахалине. Оккупировал субтропики Средиземноморья не хуже, чем это сделала в своё время Священная Римская Империя. Хотя настоящим отчеством каштанового ореха называют Малую Азию и Кавказ.
В XIX веке учёные-исследователи обнаружили, что каштан можно использовать не только в качестве украшения парков, но и в медицине.