Сикана душистая, кассабанана - ароматная экзотика
Семейство тыквенные богато разнообразием. Одним из вожделенных для нас тыквенных экзотов является сикана душистая, или ароматная. Она дает крупные, до 60 см, плоды, отличающиеся ярко выраженным дынным ароматом и сладким, дынно-банановым вкусом. Поистине не овощ, а фрукт!
Лиана очень декоративна, дает несколько побегов с густыми пальчато-рассеченными листьями, напоминающими скорее не листья тыквы, а листья фатсии японской.
Описание растения – на странице Сикана душистая.
Предполагается, что это растение происходит из дождевых лесов Бразилии или Перу (в дикой природе не найдено). Ещё до прихода испанцев его выращивали в Перу и Эквадоре. Первое литературное упоминание в Европе относится к 1658 году, где также указывается, что сикана была популярна и культивировалась в Перу.
Сейчас широко выращивается в тропической Америке и Вест-Индии, на юге США, где известно под названием Кассабанана, Касбанан, Куругуа, Мускусный огурец. Выращивается на уровне моря, но доставляется даже в высокогорья, поэтому на рынках присутствует повсеместно. Венесуэльцы и бразильцы неравнодушны к кассабанане как к декоративному растению, а на Кубе, в Пуэрто-Рико и Мексике ее выращивают из-за полезных свойств плодов.
Помимо сиканы душистой, род сикана (Sicana) включает еще 3 вида – два из них произрастают на Ямайке, и один – в Тринидаде.
Полезные свойства плодов сиканы душистой
Касабанану выращивают ради оригинальных и вкусных плодов. В незрелом виде они напоминают огурец или кабачок, но вкус их более пресный. Из них готовят овощные блюда, подобно кабачкам, либо добавляют в салат в сыром виде.
Зрелые плоды обладают восхитительным дынным ароматом и вкусом. Под твердой кожурой находится слой мякоти в 2 см, который можно есть сырым или консервировать,
