Облепиха - кустарник или дерево высотой 2−4 м, относится к семейству лоховых. В природе облепиха растет у берегов водоемов, в поймах рек и в горах. Ареал произрастания — Сибирь, горы Средней Азии, Кавказ, Малая Азия, Гималаи, степи Монголии, Западная Европа.
Свое название растение получило за обильное плодоношение: ее ветка в буквальном смысле «облеплена» ягодами. Почти все сорта происходят от дикорастущих предков из Сибири и Прибалтики.
Облепиха светолюбива, предпочитает песчаную почву, хорошо зимует. Корни располагаются близко к поверхности почвы и быстро разрастаются в стороны. Растение ветвистое, ветки покрыты острыми, очень колючими шипами.
Особенность этой культуры состоит в том, что сначала на ней появляются цветки, а затем листья. Цветки мелкие, однополые, без запаха, поэтому опыление происходит при помощи ветра. Листья узкие, длиной до 8 см, бледно-зеленые с седоватым отливом.
Плоды — ягода: состоит из косточки, покрыта мякотью. Внутри косточки располагается семя. Плод желтого или оранжевого цвета. Овальный или круглый (длина 0,5−1 см, диаметр 3−7 мм). Плодоносит облепиха обильно с августа и до конца сентября, но плоды могут висеть до заморозков, если их не объедят птицы. Они располагаются на концах веток, облепляя их со всех сторон, поэтому собирать урожай непросто. Необходимо при сборе ягод защищать руки перчатками. Легче всего проводить сбор после первых заморозков.
Культура давно выращивается как декоративное и лекарственное растение. Существует много сортов дикой облепихи, а также есть сорта, выведенные искусственно. Самый популярный сорт, который выращивают садоводы - облепиха крушиновидная или облепиха крушиновая.
Садоводы считают, что эта культура привередлива и боятся