Праздничный рождественский вечер подразумевает подачу постных блюд. Согласно традиции, их должно насчитываться 12. Если четко следовать канонам, то постный ужин готовится не на Рождество, а на Сочельник (Святой Вечер). Это день, который предшествует Рождеству. Православные отмечают его 6 января, а католики – 24 декабря. Подавать блюда, в которых используется животный белок, можно непосредственно на Рождество.
В постном меню не допустимы любые продукты животного происхождения. А это не только мясо, как принято считать. Исключить нужно все виды молочных продуктов, животные жиры. Поэтому нельзя готовить еду, используя яйца, молоко, сыр, сметану, сало (смалец), сливочное масло.
Постный рождественский ужин начинается с кутьи и узвара. Кутья должна быть сытной – как символ урожайности следующего года. С кутьи начинают постный ужин в Сочельник, а также подают ее и на рождественский стол следующего дня. За основу для приготовления кутьи берутся злаки: пшеница, ячмень, реже – рис.
Рецепт классической пшеничной кутьи (на семью из 4 человек):
Пшеничное зерно нужно промыть, залить водой и довести до кипения. Подержать 5 минут на сильном огне, промыть холодной водой через сито. Затем вновь отправить в кастрюлю, залить водой и варить на слабом огне до полной готовности (50-60 минут).
Далее нужно промыть мак, ошпарить его кипятком, дать воде стечь. В ступке мак измельчают до момента, когда масса станет белой. Теперь добавляют мед и соль. Готовую массу смешать с отваренной пшеницей, выложить в глиняную миску или горшок. Сверху присыпать промытым изюмом, измельченными орешками.
По традиции, наши хозяйки выпекали постный хлеб или рождественский калач, пирожки. Чаще всего в качестве начинки используются капуста, грибы,